|
© copyright H. White-Driessen, Internetbewerking; Henk Kersten/Stichting Noviomagus.nl Johannes Wilhelmus Driessen Mijn overgrootvader Johannes Wilhelmus Driessen, geboren Nijmegen 18 september 1842, overleden 4 maart 1927, was in de periode 1911-1926 een bekende Nijmegenaar. Hij woonde in de Karregas 45 later vernummerd in nr. 47 en 51. Het feit dat hij tussen 24-11-1866 en 17-12-1868 als zouaaf te Rome voor de paus tegen Garibaldisten streed moet als een rode draad door zijn leven gelopen hebben. Zo zeer zelfs dat hij zich op een gegeven moment een nieuw zouavenpak liet aanmeten. In dat fraai gekleurde pak vertoonde hij zich regelmatig in de Nijmeegse binnenstad. Hij vond een vaste stek voor de winkel van ijzerwarenhandelaar Driessen (vermoedelijk een zoon van zijn broer). |
| Daar nam hij bewonderende blikken van voorbijgangers in ontvangst en zelfs de bekende jonge Nijmeegse schilder W. van Woerkom raakte er door geïnspireerd. Een fraai schilderij was het gevolg, geschilderd 1927. Het kreeg een vast plaatsje in het "Kolpinghuis" te Nijmegen, waar alle nog levende oud-strijders hun trefpunt en vergaderingen hadden. |
| De zouaven zijn uiteraard allang overleden, hun glorie verging en daarmee raakte ook het fraaie portret op een zijspoor. In de jaren zeventig werd het onder het stof teruggevonden in datzelfde Kolpinghuis. Het verkeerde in treurige staat. Gelukkig leefde de inmiddels bejaarde schilder ervan nog en bood hij aan het schilderij kostenloos te restaureren. Het Nijmeegs Gemeentearchief liet er foto's van maken zodat mijn overgrootvader voorgoed aan de vergetelheid ontrukt is. |
